Kota Cirebon tidak hanya dikenal dengan sebutan Kota Udang, tetapi juga sebagai pusat peradaban Islam dan kebudayaan keraton yang sangat kental di Jawa Barat. Baru-baru ini, muncul sebuah fenomena yang menggabungkan antara disiplin olahraga dan pelestarian sejarah yang disebut dengan Cirebon Heritage. Fokus utama dari gerakan ini adalah pemanfaatan kembali situs-situs air kuno milik kesultanan yang selama ini tertutup untuk umum. Salah satu kegiatan yang paling kontroversial namun menarik minat banyak pihak adalah dibukanya akses khusus untuk kegiatan latihan renang di area yang dulunya dianggap sebagai kolam kerajaan yang bersifat sakral dan terlarang bagi masyarakat biasa.
Keputusan untuk membuka akses ini didasari oleh keinginan pihak keraton untuk memperkenalkan nilai-nilai filosofi air kepada generasi muda. Namun, karena statusnya yang bersejarah, kegiatan ini memiliki protokol yang sangat ketat. Area tersebut sering disebut sebagai lokasi terlarang bukan karena adanya unsur mistis semata, melainkan karena kerentanan struktur bangunan yang sudah berusia ratusan tahun. Puing-puing batu karang buatan dan arsitektur khas Cirebonan yang mengelilingi kolam menuntut para peserta untuk memiliki tingkat kehati-hatian yang tinggi. Di sini, olahraga bukan lagi sekadar memacu kecepatan, melainkan sebuah bentuk meditasi gerak yang menghargai setiap jengkal warisan leluhur.
Melakukan latihan renang di tempat seperti ini memberikan pengalaman sensorik yang jauh berbeda dibandingkan kolam renang olimpiade modern. Airnya yang berasal dari mata air alami memberikan kesegaran yang berbeda, namun perenang harus mampu beradaptasi dengan kedalaman yang tidak seragam dan dasar kolam yang berupa susunan batu alam. Program Cirebon Heritage ini menekankan bahwa air adalah elemen penyucian jiwa. Para perenang diajarkan untuk bergerak sehalus mungkin agar tidak menimbulkan gelombang yang dapat mengikis dinding kolam kerajaan yang artistik. Hal ini secara tidak langsung melatih kontrol otot dan ketenangan pikiran yang sangat dibutuhkan oleh atlet profesional maupun penghobi.
Meskipun akses mulai dibuka, status sebagai tempat yang pernah terlarang tetap dijaga melalui sistem seleksi pengunjung yang sangat ketat. Hanya mereka yang bersedia mengikuti aturan adat, seperti menggunakan pakaian renang yang sopan dan melakukan ritual pembersihan diri sebelum masuk, yang diperkenankan untuk berenang di sana.