Berlatih di perairan terbuka atau open water memberikan sensasi kebebasan dan tantangan alam yang tidak bisa didapatkan di kolam renang konvensional. Namun, bagi para atlet profesional yang menggunakan perlengkapan mutakhir, lingkungan laut menyimpan ancaman nyata berupa korosi air asin. Kandungan garam yang tinggi dalam air laut bukan hanya musuh bagi kulit dan rambut, tetapi juga agen perusak yang sangat agresif terhadap material teknis. Banyak perenang yang tidak menyadari bahwa perlengkapan mereka yang berharga jutaan rupiah bisa mengalami kerusakan permanen hanya dalam beberapa kali sesi latihan jika tidak ditangani dengan perawatan yang sangat spesifik.
Dampak buruk pertama yang paling sering dirasakan adalah pada komponen logam dan silikon. Kacamata renang kelas kompetisi biasanya dilengkapi dengan lapisan anti-embun dan segel silikon yang sangat lembut untuk kenyamanan maksimal. Paparan garam yang terus-menerus dapat menyebabkan silikon tersebut mengeras dan kehilangan elastisitasnya. Ketika silikon menjadi kaku, kacamata tidak lagi kedap air, yang tentu saja mengganggu fokus atlet saat berlatih. Selain itu, dampak buruk dari kristal garam yang mengering di celah-celah kecil dapat bertindak seperti amplas mikroskopis yang menggores lensa mahal, membuat jarak pandang menjadi buram dan tidak lagi presisi.
Masalah yang lebih serius muncul pada pakaian renang teknologi tinggi atau tech suits. Pakaian ini dirancang dengan serat kompresi khusus yang sangat tipis untuk mengurangi hambatan air. Air asin memiliki kemampuan untuk masuk ke dalam serat kain dan menarik kelembapan alami dari material elastis tersebut. Akibatnya, pakaian renang yang seharusnya memberikan kompresi optimal justru menjadi kendur dan kehilangan daya luncur alaminya. Bagi seorang atlet, menggunakan peralatan renang mahal yang sudah kehilangan fungsi teknisnya adalah kerugian besar, karena hal tersebut dapat memengaruhi catatan waktu mereka hingga sekian detik yang sangat krusial dalam sebuah perlombaan.
Selain itu, peralatan pendukung seperti jam tangan pintar atau smartwatch khusus renang juga tidak luput dari ancaman ini. Meskipun banyak perangkat diklaim tahan air laut, residu garam yang tertinggal di lubang sensor atau pengisian daya dapat memicu korosi elektrolit. Jika tidak dibilas dengan air tawar secara menyeluruh segera setelah latihan, garam akan menumpuk dan merusak komponen elektronik di dalamnya. Banyak atlet yang harus mengeluarkan biaya perbaikan yang besar hanya karena kelalaian kecil dalam membersihkan perangkat mereka setelah berlatih di laut. Kelembapan yang membawa uap garam bahkan bisa merembes ke bagian dalam perangkat jika segel pelindungnya sudah mulai aus akibat paparan suhu laut yang fluktuatif.